Prähistorische Stein-
arbeiten aus Papua-
Neuguinea gehören – so
wissen wir heute – zu den ältes-
ten Arbeiten der Menschheitsge-
schichte. Sie stellen damit einen
wichtigen Referenzpunkt für die
archäologische Forschung im pa-
zifischen Raum dar.
Dr. Pamela Swadling, ausgewie-
sene Expertin und Archäologin
an der Australian National Uni-
versity in Canberra, forscht seit
den 1970ern zur Kulturgeschich-
te Papua-Neuguineas, seit den
Nullerjahren speziell zu prähis-
torischen Steinarbeiten, die in den
Highlands von Neuguinea gefun-
den wurden.
Swadling zufolge wurden die Mör-
ser und Stößel ursprünglich für
das Zermahlen von Taro-Pflanzen
verwendet, erfuhren im Lauf der
Jahrhunderte oder gar Jahrtau-
sende aber einen Wandel in ihrer
Funktion: von ihrer rein alltägli-
chen Zweckbestimmung hin zu
einer Gabe an die Ahnen. Auf-
schlussreich für die Einbettung
in einen rituellen Kontext waren
Steinobjekte, die bei Garten- und
Bauarbeiten zufällig entdeckt wor-
den waren.
Über ihre ethnologische und ar-
chäologische Bedeutung hinaus
offenbaren diese Arbeiten einen
Reichtum künstlerischen Schaf-
fens dieser frühen Zeit, und zu-
gleich eine universelle Ästhetik,
die bis in die Gegenwart wirkt.
Mit den folgenden Losen präsen-
tieren wir 14 Arbeiten aus der Jo-
lika Collection von Marcia und
John Friede, der anerkannt besten
Privatsammlung für Neuguinea-
Kunst. Alle prähistorischen Werke
der vorliegenden Offerte sind 2017
in dem umfassenden Ausstellungs-
katalog zu „New Guinea Highlands.
Art from the Jolika Collection“ des
De Yong Fine Arts Museums San
Francisco publiziert worden.
Prehistoric stonework from Papua
New Guinea is – as we now know
– among the oldest works in hu-
man history. They thus represent
an important reference point for
archaeological research in the Pa-
cific region.
Dr. Pamela Swadling, a renowned
expert and archaeologist at the
Australian National University
in Canberra, has been researching
the cultural history of Papua New
Guinea since the 1970s, and since
the 2000s, specifically prehistoric
stonework found in the Highlands
of New Guinea.
According to Swadling, the mor-
tars and pestles were originally
used for grinding taro plants, but
over the centuries or even millen-
nia, their function changed: from
their purely everyday purpose to
offerings to ancestors. Stone ob-
jects, discovered by chance during
gardening and construction work,
provided insight into their incor-
poration into a ritual context.
Beyond their ethnological and
archaeological significance, these
works reveal a wealth of artistic
creativity from this early period,
as well as a universal aesthetic
that continues to resonate today.
With the following lots, we pres-
ent 14 works from the Jolika Col-
lection of Marcia and John Friede,
recognized as the finest private
collection of New Guinea art. All
prehistoric works in this offering
were published in 2017 in the com-
prehensive exhibition catalogue
for „New Guinea Highlands: Art
from the Jolika Collection“ at the
De Yong Fine Arts Museum in San
Francisco.
Steinobjekte aus Papua-Neuguinea
aus der Sammlung Marcia & John Friede
Stoneworks from Papua New Guinea
from the Marcia & John Friede Collection
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